마스트리흐트, 네덜란드에서 가장 오래된 도시

“다녀온 세계 도시들 중 어디가 제일 좋았나요?” “살고 싶은 도시는 어디였나요?”300여개 세계도시를 여행하다 보니 제일 많이 듣는 질문이다. 이런 질문을 받을 땐 깊은 고민에 빠지게 된다. 매번 행선지를 정할 때 마다 심사숙고하는 편이고 또 그렇게 여행한 도시들 모두 소중하지 않은 곳이 없었기에...

오늘 소개할 곳은 그래도 이 질문에 자신 있게 답할 수 있는 도시가 아닐까 한다. 이번 유럽대장정에서 발견한 보석 같은 도시다. 적어도 2023 유럽대장정 중에 가장 좋았던 곳 중 하나이고, 언젠가 꼭 한번 살아보고 싶다는 생각이 들었던... 바로 네덜란드에서 가장 오래된 도시, ‘마스트리흐트’다.

네덜란드의 가장 오래된 도시

이 도시의 이름이 내 입에 자연스레 붙기까지 꽤나 오랜 시간이 걸릴 만큼 예전엔 알지도, 들어본 적도 없었던 곳이었다. 이런 곳이 어떻게 내가 가장 최고의 도시라고 꼽고 싶을 정도가 됐을까...

유럽연합의 기초가 된 ‘마스트리흐트 조약’이 체결된 이 역사적인 마스트리흐트는 네덜란드의 맨 아래쪽 벨기에와 독일사이에 꼭 끼여 있는 작은 도시다. 지리적 위치와 역사, 오래된 건축물 때문에 이곳이 벨기엔지 독일인지, 이탈리아인지... 헷갈릴 정도로 색다른 유럽의 풍경이 있다. 무엇보다 오랜 역사와 현대의 조화가 도시의 매력이다.

이곳을 선택한 이유는 각 나라별 ‘가장 오래된 도시’를 찾아 떠난 이번 여행 테마 때문이었으며, 세상에서 가장 아름다운 서점을 보고자 했던 이유로 충분했다. 암스테르담과는 꽤 먼 거리에 있기에 벨기에나 독일 여행 때 한번쯤 들려보기를 추천한다.

세상에서 가장 아름다운 서점

마스트리흐트를 찾는 여행자들의 대부분은 바로 이 서점 ‘셀렉시즈 도미니카넌’을 보기 위해서 일거다. 1294년에 지어진 네덜란드에서 가장 오래된 고딕양식의 교회를 서점으로 개조해 만들었다. 영국 ‘가디언’, ‘BBC’ 등에서 세계에서 가장 아름다운 서점으로 선정됐으며, 매년 10만명이 넘는 방문객들이 찾는 곳이다.